En 1965, un prototype à l’échelle 1/2 de l’Aérotrain 01 est construit. Ce prototype aura pour but la présentation et validation de ce nouveau moyen de transport qu’est le train sur coussin d’air.

En 1966, une voie d’essais de 6,7 km de long est achevée dans l’Essonne entre Gometz-le-Châtel et Limours sur la plate-forme désaffectée de la ligne Paris-Chartres par Gallardon. Les ateliers de maintenance seront implantés à la hauteur de Gometz la ville qui deviendra le berceau de l’Aérotrain.

Le projet sera validé par l’état français et les essais y seront menés jusqu’à la fin de l’aventure.
L’Aérotrain 01 y circulera à plus de 200 km/h dans sa première version.

Version hélice

Il peut embarquer quatre passagers ainsi qu’un pilote et son copilote, sa propulsion à hélice est assurée par un moteur d’avion Continental six cylindres de 260 ch.

Deux moteurs Renault Gordini entrainent deux ventilateurs créant un coussin d’air afin d’assurer la sustentation et le guidage .

Le ralentissement était possible grâce à l’inversion du pas d’hélice, le freinage d’appoint quant à lui grâce à des patins en bois qui serraient le rail vertical.

Version réacteur

Le 14 novembre 1967, l’Aérotrain 01 atteint la vitesse record de 345 km/h ; il était équipé pour la circonstance d’un turboréacteur Marboré (du Fouga Magister) complété de deux fusées d’appoint à poudre.

A roues pressées

Cette dernière version n’avait pour vocation que de simples tests afin de répondre à un cahier des charges spécifique mais l’intérêt du coussin d’air n’avait plus sa place du fait d’ajouter des roues au système.

Abandon

Etat du véhicule sur le parking de Plaisir en mars 1997.

Sauvetage et restauration

Thierry FARGES, fan inconditionnel de l’aventure Aérotrain et organisateur du salon Rétromobile, viendra sauver les prototypes d’une mort certaine, gardés depuis des années par Françoise LAMBERT (ancienne secrétaire de Jean BERTIN) et se livrera à leur restauration d’août 2000 à février 2001 avant de les exposer au salon Rétromobile de la même année.

Exposition statique au salon Rétromobile 2001

Les AJB étaient conviés pour participer à cette exposition et présenter l’Association.

Caractéristiques du prototype : Cliquez ici